Este artículo es la continuación del Dia 3º. Aquí tenéis el mapa la camino.

Día 4: Desde Waihohonu de vuelta a Whakapapa
5.5-6 horas, 16km.

El último día de la ruta comienza en un puente que cruza un afluente del Waihohonu. Al otro lado hay una señal que nos indica hacia donde continua nuestro camino.

Si tomamos el desvío, siguiendo el camino hacia el oeste, seguiremos el afluente del Waihohonu, bajando y subiendo entre arroyos que han ido erosionando estos altibajos con el tiempo. Este camino es más exigente que la ruta principal, pero vale la pena si el tiempo acompaña ya que podremos ver el cráter perfecto del Ngauruhoe a un lado y la nieve cubriendo la punta del Ruapehu al otro. El camino irá escalando poco a poco entre los volcanes hasta alcanzar los Lagos Tama.

Si decidimos seguir la ruta principal, deberemos también continuar al oeste, bajando y cruzando múltiples riachuelos que confluyen en el Wairere. Desde aquí hay dos caminos de vuelta al pueblo del que salimos; Whakapapa. El de la derecha atraviesa las cascadas Taranaki (20 metros de alto). La de la izquierda desciende lentamente hacia el pueblo. Las dos rutas son unos 30-45 minutos.

Foto – Jared Kelly

Este artículo es la continuación del Dia 2º. Aquí tenéis el mapa la camino.

Día 3: Desde Ketetahi hasta la cabaña Waihohonu
6-7 horas, 16,5km, 240m ascenso, 400m descenso.

Este día se pasa por la vertiente este del Ngauruhoe. Volviendo sobre nuestros pasos hacia el Cráter Norte, subiendo unos 200m de desnivel hasta su cima, donde dejamos la ruta la noche anterior. Ten unas 2 horas en mente hasta este lugar o mas si pretendes parar a disfrutar de las vistas. Al llegar a el cruce, tomamos la ruta hacia el sur (izquierda). Empezaremos a bajar la pronunciada pendiente tras pasar por el lago de los Lagos Esmeralda hasta encontrarnos en el valle del Oturere media hora después, siguiendo el cauce del arroyo que lleva el nombre del valle, por terreno pedregoso y paisajes lunares. Luego el grado de inclinación decae hasta encontrarnos en la cabaña de Oturere a 8km de la anterior (2.5 – 3 horas después). Esta cabaña de 24 plazas está a unos 1350m de altitud y tiene unas vistas maravillosas de una pequeña cascada. También tiene por fuera unas mesas de picnic para disfrutar de algo de comer.

La ruta continua hacia el suroeste por los espacios abiertos del flanco este del Ngauruhoe. Descendiendo directamente hacia el Raupehu, atravesando numerosos arroyos antes de una bajada de 120m muy pronunciada que termina en un puente sobre el afluente Waihohonu a una hora y media después de la ultima cabaña. Al otro lado del puente; mas subida. Llegamos hasta los 1269m siguiendo el camino antes de volver a bajar hasta el siguiente valle y la siguiente cabaña, la Waihohonu (29 plazas) junto a la cual encontraremos también una zona de acampada.

Una vez allí, podemos dejar la mochila y hacer dos cosas:

1. Visitar la primera cabaña que se construyó en la zona que data de 1904, la mas vieja del país construida por turistas.
2. Visitar los manantiales Ohinepango. Unos manantiales burbujeantes de agua fría sobre la roca volcánica. Están a tan solo 20 minutos.

Foto - Adrian.NZ

En esta serie de posts, analizaremos un poco el trazado de la ruta que da la vuelta al Tongariro, para así complementar la información dada anteriormente. Aquí tenéis el mapa la camino. Esto se repetirá para todas las rutas.

La guía que utilizamos divide el camino en 4 días con una media de 5 horas de pateo diario. No nos vamos a salir de esas divisiones hasta que no estemos en ruta ya que hay gente que podría recorrer la pista en dos días y otras que lo harían en 6. Como esta ruta está muy bien detallada, vamos a dividir el artículo en 4.

Día 1º: Desde Whakapapa hasta la cabaña Mangatepopo.
3-5 horas, 8.5km.

Muchos caminantes deciden saltarse el primer día de ruta ya que antiguamente, la ruta al Mangatepopo se consideraba poco vistosa y demasiado embarrada. Las vistas no han cambiado pero el Departamento de Conservación ha rehabilitado la ruta con nuevos pasos y puentes, haciéndola más sencilla de sobrellevar. Desde unos 100m por debajo del centro de visitantes de Whakapapa, empieza a escalar hacia el Ngauruhoe (que es la montaña que tienes delante) hasta que encuentres una señal que apunta a la izquierda (Nor-Este) y pone Mangatepopo Track. Aquí es donde empieza la ruta. Tras 1.5km, llegamos a una señal y una bifurcación en el camino sobre el riachuelo Wairere. Nuestro camino sigue por la izquierda pero el de la derecha lleva a las cataratas de Terenaki y a los lagos Tama.

Siguiendo el camino, atravesaremos muchísimos riachuelos que antes hacían de esta ruta un peligro constante. Ahora, por cada uno de estos riachuelos hay un pequeño puente a juego.

A tan solo 3km del comienzo, podremos ver los conos volcánicos del Ngauruhoe y del Pukeonake hacia el nor-este. Pasando un par de puentes y riachuelos más, el camino toma un giro hacia el este y comienza a escalar hasta una cumbre desde donde podremos ver la primera cabaña (Mangatepopo, 23 plazas) a 2km de distancia. Situada a 1180m, se considera un lugar privilegiado para ver el atardecer sobre el monte Taranaki, a unos 140km de distancia. Si miramos hacia el lado contrario, podremos ver el camino que tomaremos a la mañana siguiente hacia el Cráter Sur. Al lado de la cabaña también hay habilitada una zona de acampada.

A 30 minutos hacia el oeste, podemos llegar al refugio y parking del Mangatepopo. Donde algunos deciden empezar esta ruta. Si es tu caso, el primer autobús que llega hasta aquí lo hace a las 7 de la mañana.

Foto - Celebdu